Le berger et l'Empereur

Titre : Darhan, tome 1, La fée du Lac Baïkal

Auteur : Sylvain Hotte

Genre : historique – fantastique

Darhan est un jeune berger de 13 ans. Il vit avec sa mère et ses deux sœurs. Sargö, son père, n’est jamais revenu des guerres menées par le grand empereur Gengis Khan, mais son épouse est persuadée qu’il est encore en vie. L’oncle Urgö, qui n’accepte pas l’indépendance de sa sœur et qui souhaiterait s’emparer de son troupeau de moutons, réussit à éloigner Darhan en le faisant enrôler dans l’armée, bien que son neveu n’ait pas encore atteint l’âge légal de 14 ans et qu’il ait toujours voulu s’occuper des moutons plutôt que devenir soldat. Une fois enrôlé, il jure de revenir libérer sa mère et ses sœurs du joug de son oncle. Mais avant cela, il doit se plier aux règles de l’armée et se révèle si adroit que son talent est vite remarqué par ses supérieurs. Malheureusement, lors d’un entraînement, il humilie bien malgré lui le prétentieux Dotchi, fils du Grand Khan. Dès lors sa vie ne cessera d’être menacée à cause de cet affront et Darhan devra déployer tous ses talents pour déjouer tous les pièges qui vont se dresser sur sa route.

 L’avis du libraire :

 Darhan est une formidable aventure sur fond historique. Avec Darhan, on n’est certes pas dans l’introspection, mais bien plutôt dans l’action. Ce jeune héros est un berger fougueux qui aime chevaucher à travers les grandes étendues de Mongolie avec Gekko, son cheval et ami tout aussi fougueux.

En plus d’être un roman d’aventure, Darhan est une histoire d’amitié entre un garçon et son cheval au cours de laquelle on apprend bien des choses sur le degré de connaissance des chevaux de la part des Mongols. On y découvre un mode de vie, une manière de se nourrir et de se vêtir, l’organisation de la société et surtout de l’armée mongole à l’époque de Gengis Khan. Tout cela est décrit de manière simple et efficace par cet auteur québécois qui ne devrait pas laisser indifférent les jeunes lecteurs. En effet, il propose là une intrigue rondement menée dans laquelle le lecteur n’est jamais submergé de détails historiques.

On signalera enfin la présence du surnaturel en arrière-plan narratif pendant la majeure partie du roman. Celle-ci enrichit l’intrigue en enveloppant d’un voile de mystère le destin du jeune héros voué à jouer un grand rôle au sein des troupes de Gengis Khan.

Ce roman est à conseiller à partir de 9 ans, voire un peu avant si le jeune a déjà une pratique aguerrie de la lecture. Les adultes qui veulent se familiariser avec la civilisation mongole, souvent et injustement méconnue, peuvent également se plonger dans les aventures du jeune Darhan.

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